Rukomet: Kauboji deklasirali Pijetlove i poslali ih kući

Hrvatski Kauboji su, unatoč kriznih deset minuta u prvom poluvremenu, u drugom poluvremenu deklasirali galske Pijetlove, s visokih +7

Sjajnu su partiju odradili Kopljar i Alilović, koji su bili ponajbolji hrvatski igrači na parketu u Novom Sadu.

No, Hrvati ostaju u prednosti do 4:4, nakon čega Kopljar gubi loptu, a Sorhaindo pogađa za 5:4. Kopljar odmah popravlja prijašnju pogrešku, a odlični blok Karabatićevog šuta otvara prostor za brzu Čupićevu kontru za 5:6. U 13. je minuti Alilović upisao obranu, a zatim Karabatić i Barachet fauliraju Duvnjaka, pa Čupić s "guštom" matira Omeyera sa sedam metara i prvih +2 (5:7). Mogli su Hrvati odmah i na +3, no Čupić je izgubio loptu.

Slijedi suša golova, a rezultat opet pokreće Kopljar svojim trećim golom, obranom se nadovezuje Alillović, a Lacković pogađa za 6:9 u 20. minuti. Par minuta kasnije minutu odmora zatražio je izbornik Goluža, nakon čega umjesto da do kraja odigra kao do tada, ulazi u krizu.

Francuzi izjednačuju na 9:9, no ne zaustavljaju se na tome, već pogotke pridodaju Gille i Fernandez za 11:9. I na odmor se ide s francuskom prednosti, 12:11, zadnji je gol postigao Musa.

U drugom poluvremenu Hrvatima je trebalo sedam minuta da izjednače, a na 15:15 je dignuo Čupić u brzoj kontri, kojoj su prethodile obrana Alilovića, ali i sjajna reakcija Kopljara koji hvata loptu odbijenu od vratnice.

Francuzi se još nekako drže u prednosti do 41. minute i gola Bičanića na 17:17, no slijedi odlična obrana Alilovića, gol Kopljara te još jedan realizirani sedmerac Čupića. Francuzima ne pomaže isključenje Karabatića u 45. minuti, kao ni velika pogreška Fernandeza, koji u teren ulazi sekundu prerano, pa ostavlja svoju reprezentaciju s igračem manje još dvije minute.

Nakon toga, povratka za Francusku nema. Alilović brani kao u najboljim danima, pa čak i penal Joliea, a Kopljar igra kao nikad do sada. Seriju Hrvatske do konačnih 22:29 prekida tek koji gol Abaloa, Gillea i Fernandeza, no pomoći nije bilo.

Francuska odlazi kući, a Hrvatska samoj sebi širom otvara put za polufinale, no najveći od svega je osjećaj postignuća pobjede nad europskim prvakom, koji zbog Kauboja neće dobiti priliku obraniti to zlato.