Branka Balen je rođena u Osijeku 1941. godine. Osnovnu i srednju školu, gimnaziju Sara Bertić, završila je također u Osijeku. Studirala je i diplomirala povijest umjetnosti i engleski jezik na Filozofskom fakultetu u Zagrebu, također gdje je i magistrirala s temom Slikarstvo Josipa Franje Mückea 1821.-1883. te stekla titulu magistra humanističkih znanosti, polje povijest umjetnosti.
U Galeriji likovnih umjetnosti, Osijek zaposlena je od l. travnja 1969. godine; te djeluje kao voditeljica Zbirke 18. i 19. stoljeća, u zvanju muzejskog savjetnika, sve do 2007. godine. Od 1973. do 1975. bila je v. d. ravnateljica ustanove, a u siječnju 2006. postaje ravnateljicom Galerije, funkcija koju obnaša sve do odlaska u mirovinu.
Dugogodišnja je suradnica u znanstvenim i stručnim časopisima (Peristil, Muzeologija, Informatica Museologica, Glasnik slavonskih muzeja, Osječki zbornik, Annali HAZU) i od 1975. sudjeluje na stručnim simpozijima prezentirajući teme iz umjetnosti poglavito 18. i 19. stoljeća Osijeka i regije.
Od 2000. do 2004. godine predavala je predmet Uvod u povijest umjetnosti na Pedagoškom fakultetu, potom na Filozofskom fakultetu u Osijeku te na Odsjeku za glazbenu kulturu Umjetničke akademije u Osijeku.
Od 2002. do 2006. predsjednica je Hrvatskog-austrijskog društva.
2007. godine dobitnica je nagrade za životno djelo Pavao Ritter Vitezović, koju dodjeljuje Hrvatsko muzejsko društvo.
Valentina Radoš
valentina.rados@os.t-com.hr
akademija-art.hr
