Hrvatska nogometna reprezentacija završila je svoj nastup na Svjetskom prvenstvu u Brazilu! U odlučujućem dvoboju za prolazak u osminu finala u Recifeu u kojem su Vatreni morali pobijediti Meksiko, hrvatski nogometaši doživjeli su poraz od 3:1
Meksiko je uspio izboriti osminu finala nakon što nas je porazio sa 3:1 u susretu visokog ritma i čvrstih obrana te ih sad čeka Nizozemska jer su Brazilci svladali Kamerun sa 4:1
Izabranici Nike Kovača držali su se dobro veći dio susreta, ali pokleknuli su u samo tri minute, 72. i 75. minuta bile su kobne i nakon 0:2 više nije bilo nade u prolaz. Kasnije je još Hernandez zabio za 3:0, a Ivan Perišić je ublažio poraz.
Hrvatska je u Recifeu bila sporija, bez energije dok su Meksikanci bili potpuno suprotni tome. Što je meč više odmicao, to su Meksikanci igrali bolje, igra Hrvatske potpuno se raspala i momčad Nike Kovača ostala je bez prolaza. Meksiko je održao lekciju kako se nogomet može igrati brzo i jednostavno.
Niko Kovač iznenadio je početnom postavom, promijenio je formaciju i u prvih 11 vratio Šimu Vrsaljka dok je Sammir preselio na klupu. S druge strane Miguel Herrera je započeo s već provjerenom postavom.
Prvo poluvrijeme donijelo je tvrdu utakmicu u kojoj je Meksiko bio vrlo opasan iz kontranapada, a Hrvatska je vrlo teško probijala organiziranu meksičku obranu.
Kovač je Ivana Rakitića ipak ostavio povučenije dok je Pranjić bio ispred njega upravo zbog svoje brzine kako bi se stizao vraćati i pomagati kada Meksikanci krenu u kontranapad.
Prvih 15 minuta nije donijelo posebna uzbuđenja, a onda je uslijedio bljesak Meksikanaca. Herrera je dugo vukao loptu, nitko mu nije izišao u blok i onda je sjajno opalio s 20 metara i pogodio gredu. Upravo ono što su Meksikanci radili protiv Brazila, prodali su i Hrvatskoj i umalo je kaznili.
Već tri minute kasnije nova velika prijetnja, Peralta se našao sam pred Pletikosom, no nije pogodio loptu već je uklizujući krivom nogom poslao je u gol aut.
Sredinom prvog dijela napokon je Hrvatska došla u priliku za postizanje gola, Mandžukić je glavom spustio loptu Perišiću koji sa 18 metara puca neprecizno.
Do kraja prvog dijela Meksikanci su uspjeli kreirati mini pritisak nakon kojeg je Hrvatska razvila kontru, Perišića je s leđa pobrao Rafa Marquez, zaradio žuti karton, a Srna iz slobodnog udarca pucao preko gola.
Nakon sat vremena igre Niko Kovač odlučio je promijeniti formaciju. Povukao je iz igre Vrsaljka i ubacio Matea Kovačića i vratio ne na onu formaciju s Pranjićem na lijevom beku koja se najčešće spominjala prije Prvenstva.
Meksikanci su osjetili nervozu u hrvatskim redovima i krenuli su po pogodak. Prvo je u 64. minuti Irmatov mogao dosuditi kazneni udarac za Meksiko nakon Srninog igranja rukom u 16 metara čime je spriječio put lopte prema golu, zatim je Ćorluka praktički iz gola iščupao neugodan centaršut Layuna da bi Aguilar iskosa došao pred Pletikosu, pucao s par metara, a Pletikosa nogom obranio siguran pogodak.
Kako je na travnjaku izgledalo, Hrvatska je u tim trenucima bila zrela za primanje pogotka. Igra se potpuno raspala i u tri minute Hrvatska je pala. U 72. minuti Marquez je nakon kornera glavom zakucao za 2:0, a onda je tri minute kasnije iz brzog kontranapada sjajni Guardado na asistenciju Peralte podignuo na 2:0.
U 78. minuti veliku priliku za smanjenje rezultata imao je Ante Rebić i bila je to ujedno prva prava velika prilika za Hrvatsku u cijelom susretu. Rebić je prošao kroz obranu, pucao iskosa, ali Moreno je spasio siguran pogodak.
Meksikanci se nisu zadovoljili sa samo 2:0 i Pletikosa je morao još jednom po loptu u mrežu. U 82. minuti Guardado nabacuje, Marquez prebacuje loptu na drugu vratnicu za Hernandeza koji ima lagan posao i postiže treći pogodak.
U završnici susreta Hrvatska je uspjela smanjiti na 3:1, dobru kombinaciju s Rakitićem golom je zaključio Perišić, a u posljednjim trenucima crveni karton zaradio je Rebić nakon igranja đonom prema Peni. (Foto: Reuters/PIXSELL, hrsport.net)
