Hrvatska nogometna reprezentacija uzela je sva tri boda u Sofiji. Na gostovanju kod Bugarske očekivao se kvalitetniji domaćin, međutim Bugari nisu bili posebno opasan protivnik i Hrvatska je u utakmici s malo prilika zasluženo slavila
Borbena, ali taktički i tehnički skromna Bugarska potpisala je kapitulaciju protiv Hrvatske. Autogol Bodurova iz 36. minute donio je Hrvatskoj sva tri boda u susretu u kojem obje reprezentacije nisu briljirale, ali je na terenu bilo očito tko je bolji.
Niko Kovač u Sofiji nije previše eksperimentirao, od prve minute na travnjak je poslao svoju najiskusniju postavu, a nije trebalo proći dugo vremena da se shvati kako je Hrvatska kvalitetniji protivnik.
Bugari su bili u problemima, organizacija napada praktički nije postojala i sve se svodilo na preskakanja igre i tako pokušavajući doći do gola. S druge strane napadi Hrvatske odbijali su se od solidne bugarske obrane i trebalo je dosta vremena za konkretniju priliku.
Razbijanju ritma igre pomogli su i neredi na tribina koji su prekinuli utakmicu na nekoliko minuta, a sve se smirilo dolaskom pripadnika specijalne policije.
Čistih zicera nije bilo, u dva navrata pokušavao je Ivan Perišić, ali oba puta ispred njega je dobro reagirala bugarska obrana.
Onda je napokon Hrvatska povela i to zahvaljujući autogolu Bodurova u 36. minuti. Rakitić je poslao jednu od svojih sjajnih lopti iz prekida, Perišić je glavom vratio loptu u sredinu, a Bodurov je reagirao ispred Mandžukića i obavio završni posao umjesto napadača Atletica.
Vrlo brzo odličan pokušaj iz voleja Brozovića krasnom obranom izvukao je Stojanov da bi Bugari u 41. minuti skoro iskoristili poklon hrvatske obrane. Umjesto da se nastave igrati, hrvatski braniči su se pogledavali, a zatim i čudili Lahozu što nije dosuđeno zaleđe, no njega nije niti bilo. Gadžev se odlično ubacio iz drugog plana, primio je loptu i poslao kraj Subašića, no srećom i pokraj gola.
Prvo poluvrijeme pokazalo je da je Hrvatska kvalitetnija od Bugarske, ali taj osjećaj tehničke i taktičke nadmoći, trebalo je potvrditi i u drugom dijelu.
Međutim u drugom dijelu nismo previše toga vidjeli. Borbeni Bugari pokušavali su na silu doći do pogotka, ali sve do posljednjih 20 minuta nisu uspjeli kreirati pravu priliku. To im je uspjelo u 70. minuti kada je vrlo neugodno zapucao Iliev s više od 20 metara, srećom lopta je otišla pokraj gola.
Hrvatska nije bila na razini igre iz prvog dijela, bila je dosta pasivna, čekala na kontranapade i umjesto da nastavi sa svojom igrom i postigne i taj drugi gol, morala je strahovati apsolutno nepotrebno.
Srećom Bugari nisu imali dovoljno kvalitete da ozbiljnije zaprijete iz neke uigrane akcije, izuzev još jednog dalekometnog pokušaja Toneva, nisu prijetili Subašiću.
U samoj završnici Bugari su potpuno ostali bez snage, zadnjih pet minuta su šetali terenom i umjesto da su pritisnuli, jedva su čekali kraj. Hrvatska je uzela velika tri boda! (hrsport.net, foto: Ronald Gorsic/CROPIX)
