Južnoamerikanci su bili hendikepirani jer su više od 40 minuta igrali s igračem manje zbog isključenja Antonija Valencije
Ekvador je prva reprezentacija iz Južne Amerike koja je završila s nastupom na Svjetskom prvenstvu u Brazilu. Protiv Francuske je trebao pobjedu, a kako je Švicarska u drugom susretu s 3:0 svladala Honduras, Ekvadorcima je trebala pobjeda od dva gola prednosti. Ipak preteška misija.
Prvo poluvrijeme donijelo je borbenu, ali slabu utakmicu u kojoj Francuska s nekoliko promjena u prvih 11 nije izgledala kao u prijašnjim susretima, a s druge strane Ekvador je više razmišljao kako ne primiti pogodak nego kako napasti.
U osmoj minuti Francuska je mogla ostati s čovjekom manje na travnjaku nakon namjernog udaranja laktom Sakha, no igra se nastavila, prekida nije bilo, a sudac nije vidio ovo udaranje.
Francuska je imala više loptu u nogama, no teško je probijala ekvadorsku obranu. I kada bi se približila i pokušala zapucati, lopta bi zapela u bloku ili otišla van okvira gola.
Ekvadorski vratar Alexander Dominguez na iskušenju je bio u 39. minuti kada je Paul Pogba nakon kornera pucao glavom, međutim uspio je njegov udarac izbaciti van terena.
Na drugoj strani Ekvador je pokušavao ponajviše bjegovima Ennera Valencije i Jeffersona Montera, no obrana Francuske u najvećem broju slučajeva bila je vrlo oprezna.
Već u drugoj minuti drugog dijela najveća prilika na susretu. Sagna je odlično ubacio u peterac, Griezmann je odlično utrčao, ali Dominguez je odbio loptu u vratnicu i njegova obrana očistila je opasnost.
U 50. minuti Ekvador se našao u jako teškoj situaciji. Antonio Valencia je zaradio izravni crveni karton nakon dvoboja s Lucasom Digneom. Sudac Doue iz Obale Bjelokosti nakon dužeg razmišljanja isključio je Valenciju iako se čini da je start bio više slučajan jer mu je noga pobjegla preko lopte i zakačila koljeno Dignea koji mu je uklizao.
Tri minute kasnije velika prilika za Ekvadorce, Noboa je dobio dobru loptu u odličnoj poziciji, ali ju je loše primio i bio je neprecizan.
Francuska se nije zadovoljavala remijem i tražila je pobjedu, s igračem više još jače je pritisnula Ekvadorce.
U 74. minuti Pogba je imao još jednu veliku priliku, nakon ubačaja Sissoka bio je najviši u skoku, gađao je dalju “malu mrežicu”, no lopta je otišla malo pokraj gola.
U dvije minute Ekvador je uspio Francuzima prodati dvije kontre, prvo je u 80. minuti pobjegao Arroyo, no udarac je bio jako neprecizan da bi dvije minute kasnije Ibarra pucao s 12-13 metara, no Lloris je odlično obranio.
Južnoamerikanci nisu više imali što čekati, morali su krenuti prema naprijed što je ostavilo rupu u posljednjoj liniji koju umalo koristi malo vidljivi Benzema, ali pucao je ravno u Domingueza. Pokušavali su još do kraja susreta Pogba i Giroud, ali lopta nije htjela u mrežu.
Kako je Švicarska imala visoku prednost protiv Hondurasa, Ekvador je za prolaz morao svladati Francusku s dva gola prednosti što je ipak bila preteška misija. (Foto: Reuters/PIXSELL, hrsport.net)
