Unatoč porazu u susretu posljednjeg kola u skupini F Svjetskog prvenstva, Nigerija je prošla u osminu finala. Argentina ju je svladala s 3:2, no u Salvadoru je BiH bila bolja od Irana što je Nigeriji donijelo drugo mjesto
Nigerijci su tražili bod u susretu s Argentinom ili pomoć Bosne i Hercegovine koja je trebala izaći neporažena iz dvoboja s Iranom. Na kraju su se morali pouzdati u Sušićevu reprezentaciju te su unatoč porazu prošli dalje.
Nigerija je u utakmicu ušla kao jedina reprezentacija koja dosad nije primila pogodak, međutim nije dugo izdržala. U trećoj minuti Vincent Enyeama morao je po loptu u mrežu.
Loptu u 16 metara dobio je Angel Di Maria koji je došao sam pred vratara Nigerije, no pogodio je vratnicu nakon čega se lopta odbila na desetak metara gdje je natrčao Leo Messi i snažnim udarcem zakucao loptu u mrežu. To je bio njegov deveti gol za Argentinu u posljednjih osam susreta te treći udarac u okvir gola na SP-u u Brazilu i treći pogodak.
Međutim svega minutu trajalo je slavlje Argentinaca. Babatunde je na lijevoj strani odlično uočio Ahmeda Musu, ovaj sjajno cilja suprotni kut gola Romera nakon što ga je Zabaleta malo podcijenio i ostavio mu previše prostora. Po prvi put u povijesti svjetskih prvenstava dogodilo se da su obje momčadi postigle pogodak u prvih pet minuta.
Igralo se vrlo dobro u početku i u devetoj minuti Argentina je imala još jednu veliku priliku. Ovaj put je Gonzalo Higuain došao sam pred Enyeamu, međutim njegov udarac otišao je malo pokraj gola.
Uslijedilo je razdoblje mirnije igre, Nigerija se dobro branila i Argentina više nije tako lako ulazila u prilike.
Nakon točno pola sata igre Enyeama je bio na novom ispitu. Raspoloženi Di Maria odlično je pucao s 25 metara ciljajući donji desni kut, ali nigerijski vratar iščupao je loptu iz samog kuta i izbio je u korner, a u završnici prvog dijela Enyeama je krasno obranio i pokušaj Messija iz slobodnog udarca.
Drugi pokušaj Messija iz slobodnjaka niti Enyeama nije uspio obraniti. Sjajno je s 20 metara Messi prebacio živi zid, pogodio sami kut i Enyeama je bio bez šanse te se na odmor otišlo s vodstvom Argentine 2:1.
Sjajni Musa na izvrstan način otvorio je i drugo poluvrijeme. Još jednom je pobjegao argentinskoj obrani, došao pred Romera i rutinski pogodio za poravnanje na 2:2.
Međutim, kako je počela utakmica, tako je počelo i drugo poluvrijeme. Još jedan brzi gol, ovaj put strijelac je bio Marcos Rojo koji je postigao svoj prvi pogodak u dresu reprezentacije. Lavezzi je izveo korner, Garay je tek malo dodirnuo loptu glavom, a Rojo je iza njega nogom poslao loptu u mrežu.
Nakon sat vremena igre travnjak je napustio raspoloženi Messi kojeg je zamijenio Alvarez, što je zasigurno razveselilo Nigerijce, međutim nikako ih nije mogla razveseliti ozljeda Babatundea kojem je već na travnjaku imobilizirana ruka i pitanje je hoće li moći nastupiti u osmini finala.
Nigerija je pokušavala doći do pogotka, međutim nije uspjela ući u čistu priliku dok su s druge strane Lavezzi, Garay i Di Maria opasno prijetili Enyeami i Argentina je mogla doći i do četvrtog pogotka.
Do kraja susreta pogodaka više nije bilo, Argentina je odnijela pobjedu, no Nigerija je unatoč tome prošla u osminu finala. (foto: reuters, hrsport.net)
