Košarkaši Toronto Raptorsa osvojili su prvi naslov prvaka NBA lige pobijedivši u šestoj utakmici finala u Oaklandu branitelje naslova Golden State Warriorse 114:110 čime su finalnu seriju završili s 4-2 u pobjedama
Naslov Toronta prvi je trofej pobjednika NBA lige neke kanadske, odnosno neameričke momčadi. Raptorsi u NBA ligi igraju od sezone 1995/96., a nikad do ove sezone kanadska momčad nije igrala u velikom finalu.
Najzaslužniji za pobjedu Raptorsa sa po 26 koševa bili su Kyle Lowry (uz deste asistencija) i Pascal Siakam (deset skokova) te MVP finala Kawhi Leonard koji je postigao 22 koša. Fred VanVleet također je zabio 22 koša, uz tri trice u posljednjoj četvrtini.
Nakon što su zbog teške ozljede na prošloj utakmici ostali bez Kevina Duranta, Golden State Warriorsima se u trećoj četvrtini ozlijedio i dotad najbolji igrač Klay Thompson, što je vjerojatno bio ključni trenutak susreta.
Dvije minute prije kraja treće dionice Thompson je ozlijedio koljeno nezgodno doskočivši nakon prekršaja Dannyja Greena. Thompson je nakratko napustio teren, no vratio se upisavši dva slobodna bacanja. Htio je nastaviti igru, no liječnici su mu savjetovali suprotno, te je otišao u svlačionicu i više se nije vraćao na parket. Susret je završio s 30 koševa u 32 minute igre.
Draymond Green je postigao “triple-double” za domaćine upisavši 11 koševa, 19 skokova i 13 asistencija, Andre Iguodala je dodao 22, a Stephen Curry 21.
Nurse ističe posebnost svojih igrača, Kerr žali zbog ozljeda
Trener Toronto Raptorsa Nick Nurse koji je sa svojom momčadi ispisao povijest osvojivši prvi naslov u povijesti kluba i prvi naslov za jednu neameričku momčad, smatra da ima posebne igrače.
– Ta je skupina igrača posebna, cijelo su se vrijeme borili, cijelo su vrijeme pokazivali ogromnu želju. Činilo se da ih ništa ne može izmoriti, čak ni nakon dva mjeseca doigravanja. Uvijek su htjeli gledati videosnimke, razgovarati o tome što mogu bolje ili drugačije napraviti, što mogu popraviti. Mislim da je to bio ključ za nas, to što smo proveli tako puno vremena zajedno. Nadam se da će moj put inspirirati druge trenere. Uvijek sam mislio kako je treniranje u britanskom prvenstvu i u G-League (prvenstvo pričuva) nešto što je važno za mene. Nikada se nisam dao obeshrabriti, to me dovelo do ove razine na kojoj treniram i samo pokušavam naučiti biti bolji, izjavio je Nurse.
Španjolski reprezentativac i član Toronta Marc Gasol nije mogao sakriti sreću.
– Lud sam od sreće, to je nešto veliko za mene, nešto posebno, stvarno posebno. Mi smo skupina posebnih igrača koji si nisu postavljali pitanja. Uvijek smo si pomagali, posebno u teškim situacijama i kada je bilo kako prebaciti odgovornost na nekoga drugoga, a to je nešto što nikada nismo napravili čak ni kada je Milwaukee vodio 2-0 u finalu Istočne konferencije, rekao je Gasol.
Kawhi Leonard, koji se okitio i naslovom najboljeg igrača finala, rekao je kako su mnogi sumnjali u njega.
– Htio sam ispisati povijest. To sam i napravio, iako su mnogo sumnjali u mene, rekao je Leonard.
Trener Warriorsa Steve Kerr žali zbog ozljeda Kevina Duranta i Klaya Thompsona koje čeka duga pauza zbog oporavka.
– Više od poraza me boli loš osjećaj zbog ozljeda igrača. One su dio igranja u NBA, kao i kod svakog sporta, i imaju veliku ulogu. To je tako, možemo sada pričati što bi bilo da smo bili kompletni, ali nije više važno, rekao je Kerr.
Stephen Curry je istaknuo kako ovo nije kraj za ovu generaciju.
– Teško je izgubiti finale, ali naša priča nije još gotova. Kada se vidi da se ovo finale i ova utakmica igraju samo na jednu loptu i nakon svega što smo napravili u ovom doigravanju, možemo biti ponosni na to što smo postigli. Borili smo se do kraja, to što smo proživjeli ovih zadnjih pet godina je nevjerojatno, ali mislim da to nije kraj za nas. To nam je u krvi, to nam je u duši i ne bih se kladio protiv nas sljedeće sezone. Kada je Klay (Thompson) izašao, a do tada je igrao na nevjerojatnoj razini, to je bilo teško za podnijeti, rekao je Curry. Autor: I.Ž.K./HRT/Hina
